Pol Pot, le chef des Khmers rouges, a dirigé le Cambodge de 1975 à 1979. Durant cette période, son régime a orchestré l’extermination de plus d’un quart de la population cambodgienne dans ce qui est maintenant connu sous le nom de génocide cambodgien, visant à créer une société agraire communiste extrême. Entre 1,7 et 2 millions de personnes sont mortes des suites d’exécutions, de famine, de maladies et de travaux forcés.Pol Pot n’a jamais été jugé pour ses crimes. Après la chute du régime des Khmers rouges en 1979, il s’est réfugié dans les régions frontalières avec la Thaïlande. Il a continué à diriger des factions khmères rouges jusqu’à sa mort en 1998, à l’âge de 72 ans. Il a été brièvement mis en résidence surveillée par ses propres troupes pour trahison en 1997, mais il n’a jamais été traduit devant un tribunal international.Cependant, en 2006, un tribunal hybride soutenu par les Nations Unies, les Chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens (CETC), a été établi pour juger les responsables du régime des Khmers rouges. Plusieurs dirigeants de haut rang ont été condamnés, notamment Kaing Guek Eav (alias Douch), chef de la prison S-21, Nuon Chea et Khieu Samphân pour génocide, crimes contre l’humanité et autres crimes graves.