La mangrove est un écosystème crucial pour l’environnement et les communautés humaines, en particulier dans les régions côtières tropicales et subtropicales. Voici quelques raisons de son importance :
1. Protection des côtes : Les racines complexes des palétuviers, les arbres caractéristiques des mangroves, stabilisent les sols et atténuent l’érosion. Elles agissent comme une barrière naturelle qui protège les côtes des tempêtes, des marées et des tsunamis, réduisant les dégâts causés aux infrastructures côtières.
2. Habitat pour la biodiversité : La mangrove abrite une grande diversité de faune et de flore, fournissant un habitat à de nombreuses espèces marines, terrestres et d’oiseaux. C’est une zone de reproduction et de nurserie essentielle pour de nombreux poissons, crustacés et mollusques qui dépendent de cet habitat pour se développer.
3. Réservoir de carbone : Les mangroves stockent de grandes quantités de dioxyde de carbone dans leurs sols, bien plus que la plupart des forêts terrestres. Ce stockage aide à réduire le dioxyde de carbone dans l’atmosphère et atténue les effets du changement climatique.
4. Source de subsistance pour les communautés locales : Les mangroves fournissent des ressources précieuses, comme le bois de construction, les médicaments, les fruits de mer et d’autres produits utilisés par les populations locales. Elles sont aussi un lieu de pêche, qui reste une source d’alimentation et de revenus pour de nombreuses familles.
5. Filtration de l’eau : La mangrove contribue à la purification de l’eau en piégeant les sédiments et en filtrant les polluants. Ce processus améliore la qualité de l’eau côtière et protège les récifs coralliens voisins, qui sont sensibles aux excès de sédiments et de polluants. En somme, les mangroves sont essentielles pour la santé des écosystèmes côtiers et jouent un rôle de régulateur écologique et économique. Cependant, elles sont de plus en plus menacées par l’urbanisation, l’aquaculture, et le changement climatique, ce qui en fait une priorité pour la conservation et la restauration.