La répartition des religions au Cambodge est largement dominée par le bouddhisme theravāda, qui est la religion officielle du pays et pratiquée par la majorité des Cambodgiens. Voici un aperçu des principales religions au Cambodge :
1. Bouddhisme theravāda (environ 95 % de la population) Le bouddhisme theravāda est profondément ancré dans la culture cambodgienne et influence de nombreux aspects de la vie quotidienne, de la philosophie de vie aux rituels communautaires. La plupart des villages ont leur propre pagode (temple bouddhiste) et la vie religieuse est fortement centrée autour des moines, qui sont des figures de respect et de guidance. Les fêtes religieuses, comme le Pchum Ben (fête des morts) et le Visak Bochea (anniversaire de Bouddha), sont des célébrations importantes.
2. Islam (environ 2 % de la population) L’islam est pratiqué par les communautés cham, qui sont en grande partie des musulmans sunnites. Les Chams descendent des anciens habitants du Royaume de Champa, situé dans l’actuel Vietnam. La communauté musulmane se trouve principalement dans les provinces de Kampong Cham, Kampot, et autour du lac Tonlé Sap. Il existe des mosquées dans ces régions, et la communauté suit les rites et coutumes islamiques.
3. Christianisme (environ 1 % de la population) Le christianisme, bien que minoritaire, comprend des catholiques et des protestants. L’influence chrétienne est due en partie aux missionnaires européens, notamment français, durant la période coloniale. Aujourd’hui, il existe des églises chrétiennes dans les grandes villes comme Phnom Penh, Siem Reap, et Battambang, ainsi que des groupes missionnaires actifs.
4. Animisme et religion traditionnelle (environ 1-2 % de la population) L’animisme est surtout pratiqué par certaines communautés indigènes des régions montagneuses et rurales du nord-est du Cambodge, comme les provinces de Ratanakiri et Mondulkiri. Les croyances animistes incluent le culte des esprits de la nature, des ancêtres et des esprits locaux. On trouve souvent des pratiques animistes en parallèle avec le bouddhisme.
5. Hindouisme (minorité infime) L’hindouisme n’est plus activement pratiqué, mais il reste un aspect important du patrimoine cambodgien, notamment à travers les temples d’Angkor, qui furent à l’origine des temples hindous avant leur conversion au bouddhisme.
En somme, le Cambodge est largement bouddhiste, avec des minorités musulmanes, chrétiennes et animistes qui coexistent pacifiquement, contribuant à la diversité culturelle et religieuse du pays.